A World Surf League anunciou o calendário atualizado do Challenger Series (CS) 2022, com oito etapas passando por seis países para os surfistas disputarem classificação para a elite do Championship Tour (CT). A grande novidade é o Corona Saquarema Pro apresentado pelo Banco do Brasil, confirmado para os dias 1 a 8 de novembro na Capital Nacional do Surf. Com isso, a Praia de Itaúna será a primeira e única no mundo, a sediar etapas do Championship Tour e do Challenger Series na mesma temporada.
O evento vai acontecer na reta final da temporada, então será decisivo na disputa pelas vagas para o CT 2023. Os integrantes da elite do CT deste ano, 34 homens e 17 mulheres, têm participação garantida. Entre eles, o surfista de Saquarema, João Chianca, o Chumbinho, que está estreando como titular na seleção brasileira da WSL esse ano. Ele terá a chance de competir em casa duas vezes, no Oi Rio Pro no mês de junho e no Corona Saquarema Pro apresentado pelo Banco do Brasil em novembro.
Além dos 34 e das 17 tops do CT 2022, também têm presença confirmada em todas as oito etapas do WSL Challenger Series, mais 58 homens e 43 mulheres indicados pelos rankings das etapas do Qualifying Series, promovidas pelos sete escritórios regionais da WSL no mundo. Completam a quantidade de participantes de cada etapa, dois homens e duas mulheres do Mundial Junior da WSL e dois convidados (wildcards) e duas convidadas pelos organizadores dos eventos. Todas as vagas que sobrarem de tops do CT que não desejarem competir, serão substituídas por convidados (wildcards) que a WSL indicar.
O Challenger Series 2022 será iniciado na Austrália, logo após a quinta etapa do Championship Tour em Margaret River, quando haverá um corte na elite, de 34 para 22 homens e de 17 para 10 mulheres. Este grupo dos top-22 e das top-10, já estará classificado para o CT 2023 e seguirá competindo nas cinco últimas etapas da temporada, buscando terminar entre os 5 primeiros dos rankings que irão disputar os títulos mundiais no Rip Curl WSL Finals. Os que ficarem abaixo da linha de corte, terão o Challenger Series para tentar se manter na elite.
A batalha pelas 10 vagas para a categoria masculina e pelas 5 da feminina, vai começar com duas etapas seguidas na Austrália, na Gold Coast de 7 a 15 de maio e em Sidney de 17 a 24 do mesmo mês. Mais duas acontecem no mês de julho, de 3 a 10 em Ballito na África do Sul e de 30 a 7 de agosto na Califórnia, Estados Unidos. Depois, vem a perna europeia em outubro, com uma etapa em Ericeira, Portugal, do dia 1 a 9 e de 12 a 23 em Hossegor, na França. O Corona Saquarema Pro apresentado pelo Banco do Brasil será a penúltima do ano, de 1 a 8 de novembro na Praia de Itaúna. E a grande final é no Havaí, no Haleiwa Challenger, de 26 de novembro a 7 de dezembro em Haleiwa Beach.
CALENDÁRIO DO WSL CHALLENGER SERIES 2022:
1.a- Mai 07-15: Boost Mobile Gold Coast Pro apresentado pela Rip Curl na Austrália
2.a- Mai 17-24: Sydney Surf Pro apresentado pela Rip Curl em Manly Beach na Austrália
3.a- Jul 03-10: Ballito Pro apresentado pela O´Neill em Willard Beach na África do Sul
4.a- Jul 30-07: Vans US Open of Surfing em Huntington Beach na Califórnia, Estados Unidos
5.a- Out 01-09: EDP Vissla Pro Ericeira na Praia Ribeira D´Ilhas em Portugal
6.a- Out 12-23: Quiksilver & Roxy Pro France em Hossegor na França
7.a- Nov 01-08: Corona Saquarema Pro apresentado pelo Banco do Brasil
8.a- Nov 26-07: Haleiwa Challenger em Haleiwa Beach, Oahu – Havaí